Balance de la pretemporada

Francisco Rabadán

Hola amigos, ya se acabaron los experimentos. Ocho partidos: es el tiempo del que los entrenadores de la NBA han dispuesto para comprobar el estado de sus jugadores tras cuatro meses de vacaciones. Muchos, como Pau Gasol o Rudy Fernández, ya aparecían con el rodaje previo del Eurobasket, mientras que otros, como Sergio Rodríguez o José Manuel Calderón, se han preparado a conciencia para la llegada de este momento. Las primeras conclusiones desprenden datos muy favorables para el base extremeño, recuperado al 100 por 100 de una operación a la que se sometió en el dedo anular de su mano izquierda. El 8 de los Raptors (2-6) ha partido como titular en todos los choques que han jugado los canadienses, que aún no han acoplado bien a su fichaje estelar Hedo Turkoglu. Los promedios de Calde fueron bajos en los primeros encuentros —apenas cinco puntos y tres asistencias—, pese a que esta tendencia ha ido mutando progresivamente a raíz de que ha logrado más minutos de juego, cerrando la pasada madrugada su concurso en la pretemporada con un partido de 17 puntos y seis asistencias en 38 minutos de juego.
El vigente campeón de la NBA, Pau Gasol, apenas ha podido disfrutar de minutos —40 en total— con los Lakers (6-2) por culpa de los isquiotibiales de su pierna derecha. Los californianos no han añorado sus 11 puntos y 5,5 rebotes por partido, visto que son el mejor equipo de la Conferencia Oeste en balance de pretemporada. Esto provocará que el de Sant Boi se pierda la primera semana de competición por precaución, aunque podría forzar ante la baja de su torre gemela Andy Bynum, que también se ha dañado el hombro.
Menos minutos aún que el MVP del Eurobasket ha tenido Rudy Fernández, a quien sus problemas de espalda le han obligado a tratarse con acupuntura y ser baja en los últimos cinco partidos de los Portland Trail Blazers (4-4). El mallorquín ha visto aumentada la competencia en su puesto con la recuperación del alero Martell Webster, que se ha hecho con un puesto de titular en el equipo de Nate McMillan. Quizá este aumento de rivales por minutos de juego —ha promediado 13,3— ha provocado que el ex del Joventut haya bajado sus promedios considerablemente hasta el 22,2% en tiro de campo.
'A priori', descartes
Es paradigmático que Rudy haya jugado menos esta pretemporada que su ex compañero apestado Sergio Rodríguez, quien fichó por los Sacramento Kings (2-6) en una apuesta personal arriesgada, y que ha visto cómo su decisión está siendo la correcta a tenor de que se ha convertido en el base suplente del equipo. Ahora, el Chacho juega más de 15 minutos por partido y promedia la no desdeñable cifra de cuatro asistencias. Sus porcentajes de tiro —26,3%— y sus pérdidas de balón —2,2— siguen siendo su gran lacra.
Por su parte, Marc Gasol, muy criticado en el pasado Eurobasket, ha trabajado como una hormiguita hasta derrumbar al gigantón tanzano Hasheem Thabeet, número dos del pasado draft. El mediano de los Gasol comenzó la pretemporada siendo el décimo jugador de la rotación de los de Tennessee para acabar convirtiéndose en el center titular del equipo con actuaciones por encima de los 10 puntos siempre que salió desde el quinteto inicial.
Los campeones de la Conferencia Este, los Orlando Magic (8-0), han acallado las críticas por el arriesgado traspaso que realizaron el pasado ‘draft’ fichando a la estrella de capa caída Vince Carter. ‘Air’ Canada ha guiado a los de Florida a ser el único equipo invicto en la pretemporada y él mismo se ha redimido con unos formidables 18 puntos en 27 minutos de juego.
Otro de los rivales de los Lakers por el anillo son los reforzados Boston Celtics (6-2), que a pesar de que su ‘Big Three’ está muy envejecido, ha mejorado su productividad mediante fichajes para el banquillo. Su gran rival en las últimas temporadas, los Cleveland Cavaliers (4-4), han concluido una preparación convulsa en la que su estrella LeBron James sufrió un conato de gripe A y con Shaquille O’Neal con sobrepeso de 25 kilos. Por lo visto hasta ahora, la mejor apuesta es la repetición de la final entre Lakers y Magic.